Las intervenciones para la enfermedad de Parkinson podrían brindar años de alivio

La enfermedad de Parkinson es un trastorno degenerativo del sistema nervioso central cuya causa puede ser genética o ambiental y que suele afectar a personas de 60 años o más, aunque un 4% de los afectados son menores de 50 años. Los síntomas suelen aparecer de forma gradual, en lugar de aparecer de forma repentina.

Para la enfermedad de Parkinson, el tratamiento se puede dividir en tres modalidades: no farmacológico, farmacológico y dispositivo/quirúrgico.

“A menudo damos consejos sobre terapias no farmacológicas, como el ejercicio aeróbico regular y simplemente cuidarse mejor”, dijo el Dr. Gary Alweiss, jefe de neurología en Englewood Health.

Según el Dr. Alweiss, caminar a paso ligero, nadar, hacer ejercicios aeróbicos acuáticos, boxear, bailar y hacer fisioterapia pueden ser útiles para tratar el Parkinson, y señaló que esta enfermedad es el segundo trastorno neurodegenerativo más común después del Alzheimer.

La mayoría de los pacientes con Parkinson que atienden los neurólogos son derivados por médicos de atención primaria. Después de probar intervenciones no farmacológicas, el siguiente paso suele ser la medicación.

“La decisión de iniciar un tratamiento farmacológico sintomático depende de en qué medida los síntomas interfieren con la persona o afectan su calidad de vida”, dijo el Dr. Alweiss. “Sin embargo, si la persona presenta síntomas compatibles con el párkinson, pero estos son muy leves y no molestan en absoluto, entonces no es obligatorio administrar medicamentos”.

En el caso de que los síntomas resulten molestos para el paciente, el primer medicamento que se prescribe es la carbidopa/levodopa, que reemplaza la dopamina en el cuerpo. “Este es el tratamiento de referencia”, afirma el Dr. Alweiss. “Es el más eficaz y el que mejor se tolera. De hecho, en algunos casos, cuando el médico ni siquiera está seguro de que la persona tenga Parkinson, una respuesta a la carbidopa/levodopa es una prueba más de que la persona tiene la enfermedad”.

Este medicamento oral se toma tres veces al día. Tampoco es raro que el Dr. Alweiss añada más fármacos en intervalos de tiempo variables. Por ejemplo, el paciente puede empezar con carbidopa-levodopa, con dosis crecientes a medida que la enfermedad empeora, o puede empezar con un medicamento diferente, como amantadina o rasagilina, y luego añadir carbidopa-levodopa.

“La cirugía no suele ayudar a las personas con anomalías cognitivas o que caminan lentamente o se quedan paralizadas”, dijo el Dr. Alweiss. En cambio, la cirugía se limita a individuos seleccionados con movimientos motores anormales.

La estimulación cerebral profunda (ECP) es el procedimiento más frecuente, en el que se implantan electrodos en los núcleos del cerebro. “La ECP puede mejorar la discinesia, pero el paciente debe seguir tomando la medicación”, afirmó el Dr. Alweiss.

Las pruebas genéticas y la biología molecular pueden permitir identificar la proteína y la génesis inicial del Parkinson, que rara vez es causado por una anomalía genética conocida. “La enfermedad está bien localizada: sabemos qué partes del cerebro están involucradas”, dijo el Dr. Alweiss.

La estimulación de la regeneración nerviosa con factores neurotróficos también es prometedora. Una revisión reciente de ensayos clínicos (J Parkinsons Dis 2018;8[2]:195-215) señaló que “claramente merecen realizarse futuros ensayos clínicos con factores neurotróficos, considerando el objetivo aún tentador de realmente ralentizar el proceso patológico de la enfermedad de Parkinson”.

Publicado el 19 de abril de 2021