Cómo Carolina afrontó el diagnóstico de cáncer de colon a los 30 años

Después de ser diagnosticada con cáncer de colon a los 30 años, Carolina Saenz reflexiona sobre una señal temprana que pasó por alto.

Carolina Saenz, que tenía más de 30 años, no estaba atenta a los síntomas de cáncer de colon. Por eso, cuando empezó a ver pequeñas cantidades de sangre en sus heces, no buscó atención médica de inmediato.

“Pensé que era una enfermedad que solo afectaba a personas de 70 y 80 años. Nadie me preparó para la posibilidad de que una persona joven pudiera tener cáncer de colon”, dijo Carolina.

Carolina tuvo que sufrir un dolor repentino en el estómago y acudir al servicio de urgencias de Englewood Health para hacerse su primera colonoscopia. Cuando llegaron los resultados, se confirmó que tenía un tumor en el colon de aproximadamente siete centímetros de tamaño.

“Cada año se diagnostican alrededor de 106.000 pacientes con cáncer de colon y, recientemente, estamos viendo un cambio hacia una aparición temprana del cáncer de colon”, dijo Minaxi P. Jhawer, MD , jefa de hematología/oncología en Englewood Health y directora médica asociada del Lefcourt Family Cancer Treatment and Wellness Center . Ella también es la médica que trataría el cáncer de Carolina.

Según el Dr. Jhawer, lo mejor que pueden hacer los jóvenes es prestar atención a sus cuerpos y acudir al médico si algo parece no estar bien. “Es bueno que todos recordemos que tenemos métodos para detectar a los pacientes antes de que presenten síntomas y, si el cáncer de colon se detecta en una etapa temprana, es curable en casi el 80 o 90 por ciento de los casos”, afirmó el Dr. Jhawer.

Cuando a Carolina le diagnosticaron cáncer de colon, recuerda que sus primeros pensamientos no fueron sobre ella misma, sino sobre cómo podría darle la noticia a su hijo, que en ese momento acababa de cumplir 10 años.

“Nunca usé la palabra cáncer con él. Le dije que mami tiene células malas y que la quimioterapia va a matar esas células para que mami pueda mejorar”, dijo Carolina.

Tuvo que someterse a una cirugía para extirparle 14 centímetros de colon y 12 rondas de quimioterapia administradas en el transcurso de un año, pero Carolina finalmente mejoró. Y cuando lo hizo, comenzó a reflexionar sobre los actos de bondad que había recibido durante lo que describe como uno de los años más oscuros de su vida.

“Te tratan muy bien. Las mujeres del centro de infusión me trajeron mantas, agua y jugo. Me conectaron con mis programas de televisión favoritos, todo lo que necesitaba”, dijo Carolina. “Los días de quimioterapia pueden ser largos. Si querías hacer una pulsera con cuentas, si querías pintar mandalas con crayones, si querías acariciar a un perro de apoyo emocional, ellos lo hacían por ti”.

Carolina recuerda que la preocupación que sentía por Carolina y por el futuro de su hijo después del tratamiento fue una fuente de gran consuelo. “Siempre estaba ansiosa, hablando de mi próximo cumpleaños, de mi próxima tomografía computarizada”, dijo Carolina. “Ella está ahí para ayudarte. Te explica algo una y otra vez. Te brinda un consuelo que te ayuda a superar los momentos más difíciles”.

Hoy, Carolina ha alcanzado un hito personal importante: lleva más de cinco años libre de cáncer. Su hijo, que ahora tiene 15 años, tiene una comprensión más madura de lo que vivió su madre hace tantos años y es una de las razones por las que ayuda a su escuela a recaudar dinero para St. Jude's cada año.

“Tener cáncer y ser una sobreviviente de cáncer es como una montaña rusa. Ahora soy consciente de mi cuerpo de una manera en la que no lo era antes. Estoy atenta a cualquier cosa anormal, cualquier cosa diferente”, dijo Carolina. “Todo lo que puedo decir es que tomo esto un día a la vez, pero estoy muy agradecida de estar viva ahora mismo.

Publicado el 30 de marzo de 2022