Pregúntele al médico: detección temprana y detección del cáncer de pulmón con el Dr. Christos Stavropoulos

¿Soy elegible para una prueba de detección de cáncer de pulmón?

Dr. Stavropoulos: Es posible que usted reúna los requisitos para una tomografía computarizada de baja dosis que le ayude a detectar signos de cáncer de pulmón antes de que aparezcan los síntomas, cuando se encuentra en una etapa temprana y tratable. Las pautas de elegibilidad para la detección del cáncer de pulmón ahora incluyen a personas de entre 50 y 80 años de edad que:

• Tiene un historial de tabaquismo de 20 paquetes-año (un paquete al día durante 20 años o 2 paquetes al día durante 10 años), o
• Son fumadores actuales o ex fumadores que han dejado de fumar en los últimos 15 años.

¿Son curables los cánceres de pulmón en etapa temprana?

Dr. Stavropoulos: El cribado tiene como objetivo detectar el cáncer de pulmón en una etapa temprana, cuando los médicos pueden intervenir y potencialmente proporcionar una cura para el paciente. Hace diez o quince años, incluso hace cinco años, pronunciar las palabras “cáncer de pulmón” y “cura” en la misma frase era poco común. Hoy en día se han producido muchos avances en el tratamiento del cáncer de pulmón que han tenido un gran impacto en las tasas de supervivencia. Si detectamos el cáncer de pulmón en una etapa temprana, potencialmente podemos curarlo. Esa es la razón principal por la que el cribado es tan importante. La detección temprana salva vidas.

El Dr. Stavropoulos comparte estos tres consejos para prevenir el cáncer de pulmón: Deje de fumar o, mejor aún, no empiece nunca. Evite el humo de segunda mano. ¿Tiene antecedentes de tabaquismo intenso? ¡Hágase una prueba de detección! Con la prueba de detección anual con tomografía computarizada de baja dosis, el objetivo es detectar el cáncer en forma temprana, cuando es más tratable, y prevenir los cánceres de pulmón en etapa avanzada.

¿Cómo puedo hacerme una prueba de detección del cáncer de pulmón?

Dr. Stavropoulos: Los médicos de atención primaria suelen derivar a los pacientes a exámenes de detección de cáncer de pulmón. Sin embargo, usted puede (y debe) ser su propio defensor. Si cumple con los requisitos de elegibilidad, dígaselo a su médico y pregúntele si puede hacerse exámenes de detección de cáncer de pulmón. Englewood Health ofrece exámenes de detección de cáncer de pulmón con tomografía computarizada de baja dosis, que está cubierta por la mayoría de los planes de seguro, para pacientes elegibles que tienen el mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.

Tengo miedo de lo que puedan mostrar los resultados. ¿Debería tenerlo?

Dr. Stavropoulos: Los exámenes anuales pueden marcar la diferencia en su salud a largo plazo. Animo a los pacientes a no tener miedo de lo que pueda encontrar en los exámenes. La mayoría de los hallazgos son cambios que se pueden seguir con el tiempo y que pueden no requerir ninguna intervención. Pero tendrá la tranquilidad de saber que lo hemos examinado y, si hay indicios de cáncer de pulmón, es posible que podamos intervenir en una etapa temprana, cuando el cáncer responde mejor al tratamiento.

Christos I. Stavropoulos, MD , es el director de oncología torácica en Englewood Health. En este artículo, responde algunas preguntas sobre el cáncer de pulmón y comparte medidas que las personas pueden tomar para mantener sus pulmones sanos.

Actualizado el 26 de septiembre de 2024